小学校高学年その２ 漢和辞典

　小学校４年生のとき、なぜか漢和辞典に興味を持った。
　「ヘン」「ツクリ」「カンムリ」「ニョウ」など、漢字を構成する「ヘン」や「ツクリ」で、一まとめの集団になっているのが面白かった。
　例えば「サンズイヘン」であれば、水に関係する漢字、「クサカンムリ」であれば、草に関係する漢字、「リッシンベン」であれば、心に関係する漢字（だから立つ心だから「立心」（リッシン）というのだ）、「シンニョウ」は、道に関係する漢字、「ヤマイダレ」は、病気に関係する漢字などである。
　腹や肺などは「ツキヘン」であるが、月に関係する漢字ではない。漢和辞典には「ニクヅキ」とも書いてあったが、肉という字を崩すと「月」になるので、「ニクヅキ」と言っていることが分かった。
　来る日も来る日も漢和辞典とにらめっこした。その中でも、興味を持ったのは部首である。部首がそれぞれの国のようで、興味深かった。
　その国の大きさを調べてみると、その漢和辞典では、「サンズイヘン」が１２９で一番多く、「ニンベン」が１２０、「キヘン」が１１５、「クサカンムリ」が１０５で、その他の部首は、すべて１００以下だった（すべて、小学校４年生のときの記憶である）。
　「ヤマイダレ」や「エツニョウ」「モンガマエ」「アミガシラ」などは、堂々とした部首なのに、その数が少ないので、心から応援したくなった。「タタカイガマエ」などは、その本でも３つくらいしか仲間がなく、それもほとんど使われていない漢字だった。立派な「カマエ」なのに、３つしか仲間がいないのは、本当に可哀想と思った。落ちぶれた名門という風情である。このように部首別の国があると思うと、漢字にも命があるように思えた。