中学校その１４ フォークダンス(第２の初恋)

　久美に失恋してから、また、女嫌いが復活した。
　中学３年生の９月下旬ころ、運動会でフォークダンスをするか否かについて、クラスでも激しい討論が行われた。
　私は、フォークダンス反対派であり、運動会でフォークダンスなんかする必要がないことを力説した。中村も片山ももちろん反対派であった。
　とうとう最後には、学年投票で決めることになり、賛成２１０、反対２００の僅差でフォークダンスが実施されることになった。
　その結果は校内放送で流れたが、不良中学生Ａが「いややなあ。いややけど嬉しいわ」と言ったので、皆で爆笑した。
　それから、体育の時間に男女が身長の順番に２列になり、「オクラホマミキサー」のフォークダンスをすることになった。
　私は、当時の背は１７０ｃｍ前後(現在は１７３ｃｍ)であったと思うが、後ろから５番目、前から２０番目くらいだった。丁度女性で後ろから５番目、前から２０番目くらいに居たのが礼子だった。私は、フォークダンス反対派だったので、手をつなごうとしなかったが、礼子が「清っちゃん、手をつなごう」と私に話しかけた。
　そのときの礼子の表情が可愛く、優しかったので、以後礼子を異性として意識することになった。
　２番目の初恋だった。初恋は一度の初めての恋しかないが、私は、久美との初恋は苦いものだったので、初恋と思いたくなかった。そこで、礼子との恋を２番目の初恋と呼び、正式な初恋だと思うようにしたのである。
　礼子は、背も１６０ｃｍ前後のスタイルが良い女の子だったが、どちらかというと大人しく、控えめな、そして優しい女の子だった。美人度でいうと久美には劣るが、久美に懲り懲りしていただけに、少し大人しい、心優しい礼子に惹かれていった。
　あれほどフォークダンス反対派だった私が、礼子の一言で、礼子とフォークダンスの練習をするのが楽しみになった。