金沢その１０ 職員との交流その３ 岩魚採り

７月中旬のころだった。
　「田中判事さん、今度の土曜日の晩、岩魚採りに行きませんか」
　Ｅ書記官から声が掛かった。
　「ありがとうございます。行きますよ。何時にどこに集まったらいいですか」と聞くと、
　「夜の９時ころ、ご自宅に迎えに行きますよ。岩魚は、用心深い魚ですので、夜、岩魚が寝静まってから採りにいくんですよ」ということだった。
　全く見当が付かなかった。
　岩魚というものがどういう魚かも知らないし、どれくらいの大きさか、どうやって採るのかも分からない。Ｅさんが車の中でゆっくりと説明してくれた。
　「岩魚というのは、高級魚で３０㎝から５０㎝の魚です。５０㎝の魚を一匹持っていけば、旅館をタダで泊まらせてくれるほど高級な魚なんです。昼間はすばしっこいので、釣るのも大変です。しかし、カーバイドを焚いて、小川を行くと、夜は寝ているので、それを網で掬うのです」
　「なるほど、寝こみを襲うのですね」
　そのような説明を聞きながら白山の麓の小川に辿り着いた。網を持ってＭ書記官がカーバイドを焚きながら小川を遡る。幅１ｍほどの小さな川である。１時間ほど登って行くと、５０㎝ほどの岩魚がフラフラと泳いでいるのが見えた。Ｍ書記官がすばやく網で岩魚を掬った。網の中で岩魚が躍動する。
　「やったー。１匹採れた」
　午前２時ころまで、小川の中を歩き回ったが、収穫は３匹だけだった。
Ｍ書記官がいう。
「やっぱり、岩魚が減っていますね。昔はもっと採れたのですが」
　でも、３匹でも採れて良かった。
　帰ってきたのは午前３時ころだった。
「田中判事さんが持って帰ってください。」というので「いや、私は要らないですよ」の押し問答の結果、私が２匹、加藤裁判長が１匹を持ち帰ることになった。

「本当は、岩魚のコツ酒が一番うまいですよ。岩魚を塩焼きにして、大きなお皿に入れ熱燗の酒を１升ほど掛けて、岩魚を崩しながら皆で回し飲みするんですよ。そりゃあ、たまらんほどおいしいですよ」とＥさんが説明する。

そのころは家ではお酒を飲まなかったので、ただ、塩焼きの岩魚を食べただけだった。コツ酒にしないと、岩魚もただの白身魚である。しかし、魚の中では、非常に上品な味であることは確かだった。

　　弁護士　田中　清（弁護士法人銀座ファースト法律事務所）