江戸時代後半の世界の人口

江戸時代後期１８００年ころの世界最大の都市は、江戸（現在の東京）と言われております。江戸の人口は、約１００万人、ロンドンの人口は、約８６万人、パリの人口は、約５５万人、大阪の人口は、約４２万人、京都の人口は、約３４万人だったと言われているのです。

江戸と大阪・京都の巨大な人口とその衣食住を支えるためには、交通の発達が不可欠です。５街道の整備（東海道・中山道・甲州街道・日光街道・奥州街道）とその脇街道の整備です。さらに、菱垣廻船、樽廻船、東回り航路、西回り航路などの海上交通も発達しました。

江戸の人口１００万人は、ほとんど１００平方キロメートル内に住んでいましたので、人口密度は１万人ということになります。したがって、シンガポール８０００人、モナコ１９０００人の間だったといえます。

「火事と喧嘩は江戸の華」といいますが、大きな火事だけで約５０件、小さな火事は、この５０倍はあったと言います。なぜ、こんなに火事は多かったのでしょう。それは、人口密度が１万人という多さ、そして、木造建築であり、庶民が暮らす長屋では、平均４畳半の広さの部屋で肩を寄せ合って暮らしていたのです。ご飯を焚くのは竈で薪を燃やしますし、あかり取りには、行灯の火を使います。 その上現代より喫煙率が圧倒的に高かったらしいので、火事が多いのも当然です。

享保時代に、大岡越前の守が、「町火消の制度」を作りました。「いろは４８組」と言いますが、実際には、落語の話によりますと、「ら組」「ひ組」「へ」組「ん」組は作られなかったそうです。作られなかった理由については、落語を聞くか、インターネットでも載っていますので、ここでは記載を省略します。

それにしても、江戸時代は、多くの庶民がいきいきとした生活を送り、その力強さを感じますね。

銀座ファースト法律事務所　弁護士　田中　清