金沢２７ 職員の父親の葬儀

　金沢に赴任して次の年のことでした。
　総務関係のＡ事務局長が民事部の部屋に来て、「民事部のＢ書記官の父親が２日前に亡くなられ、明日葬式だということです。本来所長が行ってほしいのですが、所長は所用で行くことはできません。民事部の中で、どなたか行っていただけませんか」ということでした。
　加藤裁判長は、「困ったなあ。明日は開廷日で、一杯事件が入っているんですよ。他の方はどうですか」と右陪席の２人の方に声を掛けられましたが、誰も都合が良いとはおっしゃいません。
　加藤裁判長は、「田中さんはどうですか」とおっしゃいますので、「私は空いていますが、こんな私でよろしいのでしょうか」と言いました。
　「いいですよ。裁判官が誰か行ったら、職員は喜びますよ」ということでした。
　次の日、Ａ事務局長が公用車を準備して下さり、Ｃ首席書記官、Ｄ主任書記官と一緒に、Ｂ書記官宅に向かいました。

　Ｂ書記官宅は田舎の大きい家で、約２０畳もある大きな部屋で、１０数個もの火鉢を囲んで４０人くらいの人が話をしていました。
　Ｂ書記官が私の姿を見つけて、「判事さんどうぞこちらへ」と言って最前列の火鉢の横に座らせられました。
　やがて、僧侶の読経が始まり、親族の焼香が始まりましたが、いきなり「金沢地方裁判所長殿」と呼ばれました。
　全員の視線が私に集まります。私は、当時２５歳で、前髪を下したガリガリの体型です。どう見ても大学生にしか見えないでしょう。「ええーっ。あの人が金沢地方裁判所長なの？」という視線です。焼香を済ませて自席に戻りましたが、早くこの場から離れたいと思いました。「せめて、『金沢地方裁判所所長代理殿』と言ってほしかったなぁ」と思ったものです。

　裁判官室に帰って、加藤裁判長に正直に恥ずかしかった思いを伝えましたところ、「田中さん、いいことをされましたね。職員にとっては、裁判官が来ると来ないとでは気持ちが随分違うのです。きっと感謝していると思いますよ」とおっしゃっていただきました。
　次の日、Ｂ書記官が部屋に来て、「田中判事さん、昨日はありがとうございました。お蔭さまで葬儀も無事に終わりました」とおっしゃったので、「いやぁ、私で申し訳ございませんでした。」と伝えますと、「とんでもないですよ。来ていただいただけでも本当にありがたかったです」と言われて、やっと胸のつかえが下りました。

弁護士　田中　清（弁護士法人銀座ファースト法律事務所）